Nyborgspillere TV-stjerner i Kina

Verdens nest største idrettsarrangement – Universiaden (”Student-OL”) – har gått av stabelen i storbyen Shenzhen i Kina fra 12.august. Blant 12000 utøvere i 24 idretter var også fem Nyborgspillere, som utgjorde stammen i Norges Universiade-landslag i volleyball for herrer. Den gedigne åpningsseremonien 12.august ble sendt direkte på CCTV – en av verdens største TV-kanaler med et potensiale på 1 milliard seere. Ingen ringere enn den kinesiske presidenten Hu Jintao erklærte Universiaden for åpnet under et show som kunne konkurrere med OL-åpningen i Beijing. Seier mot Kina i åpningskampen I det innledende gruppespillet var Norge i pulje med flere store volleyballnasjoner – Kina, Australia, Canada og Sveits. Alle disse var på papiret betydelig sterkere enn Norge, som er nr.94 på verdensrankingen. Det var derfor en sensasjon da Norge – med fem Nyborgspillere på banen - beseiret Kina 3-0 (25-21, 25-21, 27-25) i åpningskampen. Kampen gikk på hovedarenaen, direktesendt på kinesisk stats-TV og streamet på web-TV til verden for øvrig. Som nr.12 på verdensrankingen i volleyball var Kina storfavoritt og hadde store forventninger til sitt lag. Kineserne var nok skuffet, som rimelig var, men fikk sympati for det norske laget. I resten av turneringen var det kinesiske publikum på Norges side. Drama mot Sveits direkte på Eurosport 2 Den sensasjonelle åpningsseieren og den spektakulære åpningsseremonien ble antagelig vanskelig å fordøye for Nyborgspillerne og de andre norske, for de to neste kampene mot henholdsvis Australia og Canada endte begge med 0-3 tap. Likevel var det fortsatt en mulighet for å bli nr to i gruppen og dermed kvartfinalespill, hvis Kinakampen kunne gjenskapes mot Sveits i siste innledende kamp. Og det ble litt av et drama, direktesendt på Eurosport 2 onsdag 17.august. Norge – fortsatt med fem Nyborgspillere på banen - tok de første to settene 25-23 og 25-18 og sjokkerte ekspertene, blant annet den engelske TV-kommentatoren. Men utilstrekkelig internasjonal rutine på dette nivået forklarer nok at de ikke klarte å stå løpet ut og tapte kampen 2-3. Som den engelske TV-kommentatoren sa etter kampen – denne dramatiske kampen vil de norske spillerne huske resten av sin karriere. Norge – Mexico 3-0 (25-23, 25-18, 25-18)  Dermed røk kvartfinalen. Men 4.plass i puljen ga likevel rett til videre plasseringsspill. Etter tap 0-3 mot Israel, stod en ny sterk volleyballnasjon klar på andre siden av nettet. Denne gangen var det Mexico – nr.21 på verdensrankingen – som burde få lett match mot det Nyborgdominerte Norge. Det kinesiske publikum var på lag med de norske underdogs, som kjempet inn det første settet. Dermed var respekten borte og resten av kampen gikk på skinner til en klar seier 3-0. Norge – USA 1-3 (19-25, 25-23, 16-25, 14-25) Den endelig plasseringen skulle dermed avgjøres søndag 21.8.2011 i kamp mot selveste ikonet i internasjonal universitetsvolleyball, USA. Som en av de store favorittene hadde USA, med et par knappe 3-2 tap – mot alle odds - havnet utenfor det aller beste selskap. Scholarships på universiteter i USA er den store drømmen for både norske og andre nasjoners volleyballspillere. Derfor var det ikke noe nederlag å tape mot laget fra volleyballens Mekka. Tvert imot var det en triumf å ta et sett. Hvorfor reise til USA å spille volleyball, når man som BI-, HIB- og UiB-studenter kan komme fra det ukjente og hevde seg med bravour? Norge havnet til slutt på 14.plass, beste plassering for norsk volleyball i Universiadens historie, i en av verdens største idretter. Nyborgs deltakere: Nr.3 Kåre Helvik Morken Nr.4 Yngve Sundfjord Nr.5 André Tolleshaug Nr.9 Ørjan Siljander Nr.10 Kristian Mjelde Bjelland Alle foto i Kina: Nina Kvalen www.studentidrett.no/aktivitet/universiade www.sz2011.org/Universiade/ www.vollynytt.net se også Nyborgs Facebookside Tore Morken